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Kurz gesagt: Auf der Erde leben derzeit über 8 Milliarden Menschen. Die Marke wurde nach Berechnung der Vereinten Nationen im November 2022 überschritten. Die Zahl wächst weiter, aber langsamer als in den Jahrzehnten zuvor.
Niemand zählt die Menschheit. Die Zahl ist eine Hochrechnung aus nationalen Statistiken – und die sind unterschiedlich zuverlässig.
Wie die Zahl ermittelt wird
Grundlage sind Volkszählungen, Melderegister und Geburten- sowie Sterbestatistiken der einzelnen Länder. Die Bevölkerungsabteilung der Vereinten Nationen führt sie zusammen und rechnet für die Zeit zwischen den Erhebungen fort.
Die Unsicherheit ist erheblich. In Ländern ohne funktionierendes Meldewesen wird geschätzt, in Konfliktgebieten gar nicht erhoben. Fachleute rechnen mit einer Abweichung von ein bis zwei Prozent – bei acht Milliarden sind das bis zu 160 Millionen Menschen.
Wie schnell es ging
Die erste Milliarde war um 1800 erreicht. Für die zweite brauchte es rund 125 Jahre, für die dritte nur noch 33.
- 1804 – 1 Milliarde
- 1927 – 2 Milliarden
- 1960 – 3 Milliarden
- 1974 – 4 Milliarden
- 1987 – 5 Milliarden
- 1999 – 6 Milliarden
- 2011 – 7 Milliarden
- 2022 – 8 Milliarden
Die Ursache war nicht mehr Geburten, sondern weniger Tote: bessere Medizin, sauberes Wasser, gesicherte Ernährung. Die Kindersterblichkeit sank drastisch.
Wo die meisten leben
Indien ist seit 2023 das bevölkerungsreichste Land und hat China überholt. Beide liegen bei rund 1,4 Milliarden.
Es folgen die USA mit etwa 340 Millionen, Indonesien und Pakistan mit je über 280 Millionen sowie Nigeria mit rund 230 Millionen.
Deutschland liegt mit rund 84 Millionen auf Platz 19.
Etwa 60 Prozent aller Menschen leben in Asien, rund 18 Prozent in Afrika.
Wie es weitergeht
Das Wachstum verlangsamt sich. Die Vereinten Nationen erwarten den Höhepunkt in den 2080er-Jahren bei etwa 10,3 Milliarden, danach einen Rückgang.
Der Grund ist die sinkende Geburtenrate. Weltweit liegt sie bei rund 2,2 Kindern je Frau; für eine stabile Bevölkerung wären etwa 2,1 nötig. In vielen Industrieländern liegt sie deutlich darunter, in Deutschland bei etwa 1,4.
Das künftige Wachstum konzentriert sich auf wenige Länder, vor allem in Afrika südlich der Sahara.
Häufige Fragen
Wie viele Menschen haben insgesamt gelebt?
Schätzungen gehen von rund 110 Milliarden aus, seit es den modernen Menschen gibt. Etwa sieben Prozent davon leben heute.
Wie viele werden pro Tag geboren?
Etwa 380.000, bei rund 170.000 Todesfällen – ein Zuwachs von ungefähr 210.000 Menschen täglich.
Wann waren es fünf Milliarden?
1987. Die Vereinten Nationen erklärten den 11. Juli deshalb zum Weltbevölkerungstag.
Ist die Erde überbevölkert?
Darüber gibt es keine wissenschaftliche Einigkeit. Entscheidend ist nach gängiger Auffassung weniger die Zahl als die Verteilung von Ressourcen und Verbrauch.
Quellen
Das passt dazu
Drei Artikel, die dieselbe Frage von einer anderen Seite angehen:
- Wie viele Chinesen gibt es? Rund 1,4 Milliarden Menschen
- Wie viele Frauen gibt es auf der Welt? Knapp 4 Milliarden
- Wie viele Türken gibt es auf der Welt? Zahlen und Diaspora
Geschrieben von Bella, Redaktion frageecke.de — sie schreibt hier über Alltagsfragen und ihre Antworten.
